Am Sonntag nach dem Nationalfeiertag - Independence Day - verlassen wir Saint Ignace und überqueren auf der vierspurigen Hängebrücke Mackinac Bridge die 8km breite Mackinac Strait. Diese Wasser-Strasse verbindet den Lake Michigan mit dem Lake Huron, trennt aber gleichzeitig den nördlichen vom südlichen Teil von Michigan.
In Petoskey - einer kleinen Hafenstadt am Lake Michigan - schalten wir eine kurze Fahrpause ein. Ursi - als passionierte Steinesammlerin und ich als williger Gehilfe - suchen den Strand nach Petoskey-Steinen ab. Diese Steine sind versteinerte sechsseitige Korallen und sind bis zu 350 Millionen Jahre alt. Das Sammlerglück ist uns leider nicht hold und so begnügt sich Ursi mit einem Stein aus dem Souvenirladen.
Etwas weiter südlich, in Charlevoix, mischen wir uns unter die zahlreichen Touristen. Dieses Städtchen ist ausnahmsweise fussläufig zu besichtigen und beherbergt - neben einer abwechslungsreichen Einkaufs-Meile und einer hübschen Strand-Promenade - die interessanten Earl Young Gnome Houses. Ab 1919 - als ungelernter Architekt - baute Young 50 Jahre lang fantasievolle Wohn- und Geschäftshäuser im nördlichen Michigan, ausschliesslich aus lokalen Baumaterialien.
